Frenemies: waarom we soms bitchy zijn tegen onze beste vrienden

Frenemies, het fenomeen van vrienden die tegelijk ‘enemies’ zijn – sneaky bitchy opmerkingen maken onder het mom van ‘opbouwende kritiek’ of met een sluwe lach om de verdoezelen dat er eigenlijk iets wordt gezegd dat niet aardig is. Zo ontmasker je de verborgen motieven van vrienden:Vrienden hebben altijd het beste met elkaar voor, toch? Helaas niet. Volgens therapeute Annette Vijverberg kunnen vrienden en voornamelijk vriendinnen een geheime agenda hebben. Denk maar aan Mean Girls maar dan hopelijk iets minder heftig. Zo kan een extroverte vriendin baat hebben bij een verlegen, introverte vriendin, omdat zij op die manier alle aandacht naar zich toe kan trekken. Maar het kan ook zijn dat je bff oprecht bezorgd is – of je ergens op wil wijzen. Laat je in dat geval leiden door je gevoel. Meestal voelt je intuïtie een onderhuidse irritatie prima aan.

Is geen enkele relatie goed genoeg voor jou? Misschien is juist je vriend(in) bang om voor altijd alleen te blijven. Want als jij een leuke relatie aan gaat met de liefde van je dromen, blijft er iemand alleen achter en ben jij veel minder vaak beschikbaar. Er zal minder tijd voor jullie vriendschap zijn, en dat is eng. Waarschijnlijk wil je bff ook iemand hebben om lief en leed mee te delen en opeens wordt het pijnlijk duidelijk dat alleen-zijn niet zo leuk is – al helemaal niet zonder bff. Blijf in ieder geval realistisch en geef toe dat er dingen gaan veranderen. Maar probeer je tijd realistisch te verdelen tussen je nieuwe relatie en jullie vriendschap, zo blijft je relatie spannend (want: je hebt ook een eigen leven) en voelt je bff zich niet alleen.

Je was altijd de loser van de groep maar opeens gaat het goed. Je bent lekker bezig qua werk, je weet waar je heen wilt in het leven, je bent gelukkig en tadaa, opeens ontmoet je ook nog de liefde van je leven. Je bff reageert eigenlijk helemaal niet – geen enthousiasme, geen positieve noot maar misschien alleen een ‘leuk voor je’. Wat is er aan de hand?? Waarschijnlijk is het wennen voor je bff. In vriendschappen hebben we vaak vaste rollen, die vaak jaren lang hetzelfde blijven. Als deze rollen verschuiven kan dit wennen zijn voor iedereen. Je bff is bang om overschaduwd te worden. Als een rol verandert, veranderen vaak meerdere rollen of er komt frictie. Bevestig de goede eigenschappen van je bff, zorg dat je de ander niet ondersneeuwt met goed nieuws (doseren!) en maak duidelijk dat kwetsbaar opstellen de vriendschap zal verdiepen. Concurrentie is nergens voor nodig.

En wat dacht je van de klassieker: de bff die een goed gevoel over zichzelf wil krijgen en daardoor gemene dingen tegen jou zegt? “Ben je aangekomen?”, “Je weet dat je al een uur een pitje tussen je voortanden hebt?”, “Ik ga vanavond naar dat premiere feestje, jij hebt geen uitnodiging gekregen toch?” – het zijn allemaal kattige opmerkingen waardoor de ander zich beter voelt en jij blijft zitten met het feit dat je ‘niet goed genoeg bent’. Wat doe je er aan? Denk nog eens goed na over jullie vriendschap, gebeurt dit vaak? Zuigt de vriendschap energie of krijg je er energie door? Probeer de lucht te klaren door het bespreekbaar te maken – misschien doet je bff het zonder het door te hebben. Bereid je voor op een heftig gesprek, maar probeer het te voeren vanuit je eigen gevoelens. Vervalt je bff daarna weer in oud gedrag? Wijs de ander er dan op. En mocht er niets veranderen, kijk dan Mean Girls nog een keer en trek je conclusies.